牛久市コミュニティバス
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牛久市コミュニティバス（うしくし - ）は、日本茨城県の牛久市で運行されているコミュニティバスである。愛称はかっぱ号。この愛称は公募による。
交通空白地域解消などの目的で、2003年（平成15年）7月1日から試験運行され、2005年（平成17年）4月1日から本格運行に切り替わっている。
開始当初は、市内のほぼ全域に路線網を持ち、かっぱのイラストが施された5台の専用マイクロバスを使用し、毎日運行していたが、2005年7月1日以降、一部の運転系統を除き定められた曜日のみの運行となっている。
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[編集] 概要
茨城県牛久市は、区域の西部に鉄道（JR常磐線）が通る市であるが、市域の大半は道路交通のみで、市内にバス路線を走らせていた茨城観光自動車の2001年の撤退で、路線バス網の縮小が加速する。もっとも市内の車社会化の進展によるバス乗客減少、農村部における乗車率の低さがあり、民営でバス事業を行うと採算性が見込めない地区が多い。また道路が狭く一般路線バス車両が入れない住宅地もある。元々路線バスがない地区や路線が廃止された地区住民の内、自動車を運転できない、運転しない人々は、病院通いや買い物等日常の外出に困ることから、循環バス運行の要望があり、2003年度に市の事業として試験運行を開始した。関東鉄道に運行を委託し、赤字分を市の予算で補う。
2003年開始時は、市内ほぼ全地域を各系統各2~3便が毎日運行した。2度目の改定を行い3回目の運行体制となった2005年7月1日からは、牛久市総合福祉センター巡回バス（送迎バス）を代替する目的もあり、運行系統が差別化され、「小坂団地ルート」（牛久駅東口～小坂団地～福祉センター～女化西区～牛久駅東口）と「運動公園ルート」（牛久駅東口～牛久運動公園～牛久駅東口）を改定し増便する代わりに、その他の系統全てを曜日運行とした。同時に牛久市立奥野小学校スクールバスも一部同じ車両・運転士が受け持っている。
近隣他市のそれと同様開始当初から一般路線バスとは連携せず、独自の路線網を設定し、一部を除く集落、新興住宅地と鉄道駅（牛久駅、ひたち野うしく駅）あるいは、公共施設（市役所庁舎、生涯学習センター、総合福祉センターなど）を結ぶ。現在の運行体制になる前は、全ての運転系統が市役所まで乗り換えなし（当初の一部系統は一回の乗り継ぎ）で行くことが出来た。
2006年8月1日には、3回目の改定（第4次運行体制）が行われ、2つの路線をまたがる総合福祉センターへの一部乗り入れや牛久駅西口系統の東口延長、小川芋銭記念館近くなど一部廃止区間の再開等の利便性向上策同時に、奥原ルート、桂ルート、刈谷ルート、つつじヶ丘ルートは減便となる。
[編集] 運転系統
下記は2006年7月31日までの運転系統である。 現在の運行体制になる前は、進行方向によって系統番号が異なっていた。
- ［(1)奥原ルート］奥野生涯学習センター～牛久クリーンセンター～島田～正直十字路～鹿ヶ作（小坂団地） 4便/3便※月・金曜日運行
- ［(2)桂ルート］奥野生涯学習センター桂～うしくあみ斎場～入管入口～団地中央（小坂団地） 4便/5便※水・土曜日運行
- ［(3)小坂団地ルート］牛久駅東口～女化西区民会館～牛久自然観察の森～牛久市総合福祉センター～鹿ヶ作（小坂団地）～上池台中央～牛久市役所～牛久駅東口 7便/7便
- ［(4)猪子ルート］牛久駅東口→あらた団地入口→牛久駅東口 8便※月・金曜日運行
- ［(5)運動公園ルート］牛久駅東口→牛久市役所→中央生涯学習センター→牛久運動公園→ひたち野うしく駅東口→牛久運動公園→中央生涯学習センター→牛久市役所→牛久駅東口 7便
- ［(6)刈谷ルート］牛久駅西口～得月院～刈谷中央公園～牛久駅西口 4便/3便※火・木曜日運行
- ［(7)つつじが丘ルート］三日月橋生涯学習センター～つつじヶ丘中央～牛久駅西口 4便/5便※水・土曜日運行
- ［(8)みどり野ルート］牛久駅東口→六建団地→成井公会堂入口→六建団地→牛久駅東口 6便※火・木曜日運行
- ［(9)ひたち野ルート］東猯穴十字路→ひたち野うしく駅東口 1便/0便（7:30発→7:40着）※月～土曜日運行
系統1と2は、系統3（小坂団地ルート）に乗り換えできる。 なお年末年始は全便運休である。
[編集] 運賃
運賃は、1回の乗車につき100円（小学生50円。未就学児無料）である。
- 一日乗車券は200円（小学生100円）である。車内で発売する。
- 回数乗車券は、22枚綴りで発売額2000円（小学生1000円）である。車内で発売する。
- 身体障害者・知的障害者・精神障害者には運賃が半額になる割引制度がある（条件は乗車時障害者手帳を運転士に提示すること）。
- 高齢者割引制度はない。
[編集] 利用状況
市役所や生涯学習センター利用よりも買い物その他での利用が多い。小学校・中学校の夏休み期間中（7月20日頃～8月31日）の「運動公園ルート」は、運動公園プールを利用するこどもの利用がある。「牛久自然観察の森」へもかっぱ号が唯一の手段であることから利用される。
沿線には小川芋銭、住井すゑ縁の牛久沼畔の集落やシャトーカミヤといった観光名所があるが、牛久沼畔に関しては、市が観光での利用促進PRをぜず、現在日曜日に立ち寄る運転系統がないことから、観光ではほとんど利用されず、一方シャトーカミヤは牛久駅から近いため、駅からは歩く人がほとんどである。
[編集] 停留所
- バス停留所標識は、上部に青色の円形の平板を使用した柱で、1980年代までは日本各地の民営・公営バスで広く見られた形のものであるが、それらとの違いは、上部の平板には停留所名が書かれておらず、「コミュニティバス 牛久市」のみ書かれている点である。
- 柱の中ほどには時刻表と路線図の小さな掲示板が付いていて、時刻表の部分に停留所名が記載されている。
- バス停留所標識は、双方向に設置しないでどちらか一方の側にのみ設置している場合が多く見られたが、2006年8月1日改定より、今まで標識が無かった側にも新たに標識が設置されたところがあるが、それは従来のものとは異なる長方形の平板がついた背の低い標識柱で、市内のごみ集積場を示す標識に形状が大変よく似ている。
- 施設敷地内に設けられた停留所は、牛久市役所・うしくあみ斎場・奥野生涯学習センター・牛久市総合福祉センター・中央生涯学習センター・牛久運動公園である。得月院はその駐車場敷地内である。
- 運行当初は、民間病院である牛久愛和総合病院敷地内にも入っており、つくばセントラル病院停留所は停留所標識が敷地内にあった。
[編集] 使用車両
運行を担当する関東鉄道つくば中央営業所（つくば市上横場）の所属であり、毎日国道408号線を経由して、牛久市との間を回送している。
現在の運行体制になるまでは、車両整備・点検のため、一部の日に通常の車両でなく一般路線バス車両で代用することがあった（刈谷ルートと当初の運動公園ルート）。その場合も路線経路に変更はなく、刈谷ルートは比較的狭隘な道路が少ないとは言え、大きなバスが住宅地内の生活道路など普段通りバス停を経由した（そのため大型車以上の路上駐車があると立ち往生し予定より大幅に遅れることがあった）。
[編集] 近隣市町村のコミュニティバス
- つくバス（つくば市）
- 取手市コミュニティバス（取手市）
- 龍ケ崎市コミュニティバス「龍・ゆうバス」（龍ケ崎市）
- 福祉巡回バス（阿見町）
[編集] 関連項目
[編集] 外部リンク
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